王自法的世界

因为工作的关系，时常能够接触到大量的国外人士。现实中的英国人给我的印象就是一副颇有知识的样子。一个例子就是，按照英国人的说法，美国英语那是没有文化人的语言，一点也不标准。和英国人交往，他们常常在有意无意之间，流露出自己在知识层次上高人一等的态势，字里行间，透露出英国悠久的历史文化。

但是，最新的一项调查却让人跌破眼镜，原来英国人的文化历史知识实在是匮乏得很。根据UKTV Gold电视台对3000人的调查，有接近四分之一（严格地说，是23%）的认为英国的二战英雄领导丘吉尔首相居然是一个历史传说人士而不是真人。要知道，距离二战结束也就63年不到的时间，他一直到1964年还作为政府的主要成员活跃在政治的最前线。同样，有23%的人认为南丁格尔从来就不是一个真人，有接近四分之一的人认为这位开创近代护理业鼻祖的著名女护士不是真人，而是一个历史杜撰的人物。更加凄惨的是，居然有接近一半的人（47%）认为英国12世纪的国王理查一世也是一位杜撰出来的人物。有着同样遭遇的历史人物还包括印度前领导人甘地、在那著名的滑铁卢战御中战胜不可一世的法国国王拿破仑军队的欧洲联军指挥者威灵顿公爵，甚至还包括大名典典的英国著名作家狄更斯，等等。

令人啼笑皆非的是，居然有58%的人认为福尔摩斯是一个真人，有33%的人认为《消失的战线》中的主人公Biggles也是一位真人。被认为是真人的还包括电影《三剑客》中的三位主人公、亚瑟国王、Godiva女士（就是传说中那位为了减免人民税务而裸游的Leofric伯爵夫人）、和Robin Hood（罗宾汉）等一大批文学中或者是传说中的人物。

下面的这张图所示的就是最容易被混淆的前十位小说中的人物和现实中的真人，看起来的确让人不敢想象。

虽然对丘吉尔的误解可以从最近的一个电视广告上得到解释，因为最近英国的电视上总是播放一个保险公司的广告，名字就叫“挑战丘吉尔”，而广告的主人公却是一只滔滔不绝的小狗（这样的广告想必在中国是不可能被同意播放的！），但是对其他人的误解让人难以接受。难怪历史学家Correlli Barnett大声疾呼，“这表明我们完全丧失了常识和对历史英雄人物的尊敬，丘吉尔和威灵顿是历史伟人，可是这样的结果表明我们不再重视取得丰功伟绩的人物，……这也同样说明我们的学校教育系统出现了严重问题。”

我一直在想，如果在中国进行类似的调查，结果将会怎样？我们的年轻人是否能够辨别出哪些是中国历史上真正的人物，哪些是小说中杜撰出来的人物？